Dr Soltane, Président de la Société algérienne d’oncologie thoracique, à Liberté :
“Le nombre des morts se chiffre par milliers annuellement”Lundi 1 Juin 2009 -- Le tabac, commercialisé librement et licitement dans tous les pays du globe, tue plus de 5 millions de personnes par an dans le monde. Il est plus meurtrier que les guerres et le sida. L’Algérie n’échappe pas au cataclysme. 2 000 à 2 500 personnes décèdent de maladies liées au tabagisme, notamment les cancers broncho-pulmonaires. “Le hiatus est énorme entre les lois et règlements que l’Algérie s’est donnés et la réalité du tabagisme à la porte de nos écoles…”, souligne le Dr Ameur Soltane, président de la Société algérienne d’oncologie thoracique et chirurgien thoracique au centre Pierre et Marie Curie.

Liberté : Bien que les campagnes de sensibilisation soient multiples, récurrentes et, la plupart du temps, efficaces, le phénomène ne semble pas diminuer. Y a-t-il réellement une différence entre petits et grands fumeurs ?

Dr Ameur Soltane : Tout d’abord, il faut préciser un certain nombre de points qui me paraissent essentiels à la compréhension du problème : le tabagisme n’est pas un phénomène spontané. C’est, premièrement, un phénomène social car un enfant qui naît ne va pas spontanément courir derrière sa première cigarette de manière innée, c’est son environnement qui la lui offre. Deuxièmement, c’est la seule drogue qui, malgré le fait qu’elle tue un consommateur sur deux, est librement commercialisée. Troisièmement, c’est une industrie extraordinairement florissante qui génère des bénéfices colossaux et dont les stratégies de marketing s’étendent à toute la planète. Il est évident que la manipulation d’aussi grandes sommes associée à la commercialisation d’une drogue ne peut qu’être source de maux sociaux, tels que contrebande, contrefaçon, corruption… Vous pensez donc bien que, face à autant de moyens matériels mis en place de manière légale et, parfois, voire souvent de manière illégale par l’industrie du tabac, le combat ne peut se borner à n’être que sensibilisation sur les méfaits du tabac sur la santé. Il faut socialement dénormaliser le fait de fumer. Pour cela, il faut s’engager dans un combat au quotidien qui mobilise autant de moyens que ceux déployés par l’industrie du tabac. L’Algérie, en ratifiant la Convention cadre de lutte antitabac de l’OMS en 2006, a fait un grand pas dans cette direction. Le danger n’est pas dans le fait qu’il y ait des grands et petits fumeurs, mais dans le fait que les requins qui vivent du tabac déploient des trésors de ruse pour amener nos jeunes à leur première cigarette et les enfoncer dans le tabagisme, car ces industriels de la mort ne peuvent vivre et prospérer qu’en remplaçant les décès liés au tabac par de jeunes recrues qui sont à la fois une cible plus facile et pourront être des clients qui s’installeront dans la durée. Il est donc évident que ce combat est un combat incessant et qu’une journée de sensibilisation de temps en temps ne peut suffire. D’où la nécessité d’encourager les associations de la société civile, notamment en leur fournissant des cadres réglementaires et des sources de financement à même de préserver leur autonomie d’action vis-à-vis des firmes commerciales dont le rôle n’est pas d’organiser la lutte antitabac en Algérie, mais d’écouler leurs médicaments lorsque ces derniers ont fait leurs preuves. Depuis un certain nombre d’années, chaque 31 mai, l’OMS organise une journée mondiale contre le tabac autour d’un thème unique pour sensibiliser sur le fait que le tabagisme est un phénomène mondial et que les stratégies qui doivent être adoptées pour lutter contre le tabac se doivent d’être mises en place à la même échelle que ce qu’elles sont censées combattre. Cette année, le terme choisi est le packagisme avec les avertissements sanitaires que l’on retrouve sur les paquets.

Quelles sont donc les conséquences du tabagisme sur la santé ? Et quels sont les effets les plus dramatiques ?

Le tabac est considéré comme la cause de décès évitable la plus importante au monde.